苹果还会为iPhone换上USB-C吗?
发布时间:2024-09-17 人气:
iPhone首销日和往年一样,依然有大量的消费者在各地不同的AppleStore排起长龙,店里人头攒动,店员们都在忙着为这些首批顾客设置他们全新的iPhone12。全新的机器也有老味道,在将旧型号数据导入新手机时你会发现,无论是全盘备份还是无线传输,速度依旧不快,AppleStore的网络环境人多又杂,并不能提供足够好的体验。如果是微信数据迁移,最快的方式可能是开热点连接。
这个时候很多人可能都会想,如果iPhone支持用线将两台手机直连起来会不会是一个更好的方法?答案是并不会,因为iPhone的Lightning接口只有USB2.0的速度,很难满足iPhone用户日趋增长的容量占用。为什么Lightning接口不能更快一点?那问题是,为什么Lightning接口不能更快一点?核心的原因在于Lightning接口在今天看来起设计已经过于陈旧,Lightning接口诞生于2012年,最初在iPodTouch5和iPhone5上使用,已经是一个有些相当年头的设计。
虽然插头能正反插拔,但其实只有一面,也就是8根引脚能够发挥作用,而且仔细用手电筒去看手机上的基座,可以看到里面其实也只是单面有触点。真正用于数据传输的,其实只有里面两根引脚的通路,而且并非高速通道,这就导致Lightning的实际速率只有USB2.0水平,最高480Mbps,功率最高也只有36W(数据存疑)。目前已经广泛流行使用的USB-C插头则有单面12个引脚,正反面共24个引脚设计,而且是正反面都同时可用的,即便排除掉用于兼容USB2.0的4个引脚,依然大大领先Lightning。
为什么USB3.222能够达到20Gbps的速度,实际上就是正反面四个高速通道同时启用的结果。这些不同功能作用的丰富引脚为USB-C(到USB3.222)提供了高达20Gbps的带宽和100W的供电能力。
能做到这一点是因为USB-IF在USB-C接口的形态上,不停地更新USB3.X标准,加上所有硬件与配件厂通力推动的结果,下一代的USB4还是USB-C口的形态,但四个引脚组成一个高速通道已经可以提供20Gbps带宽,双通道能够达到40GBps,也就是Thunderbolt3的标准。不停更新标准使得USB-C接口所承载的能力这几年得以大幅跃进,但同时在线材和功能支持上也产生了极大的混乱,这个下篇文章再说。
▲Lightning插头.图片来自:AnandTech这几年苹果也并非没有对以Lightning接口为核心的MFi认证进行更新过,在目前的R32支持文档中对于电源适配器等方面其实已经有了很多变化,包括推出CtoL的线缆等等,但一直没有对核心的Lightning接口进行重新设计,也就导致其上限一直没有提高。但并非所有的Lightning接口都不支持USB3.0,实际上在iPadPro12.9英寸2015款上,苹果破天荒的为Lightning加入了USB3.0的支持,但是这个USB3.0接口不能配合任何Lightning线材实现高速传输,只能使用一个LightningtoSD卡适配器才能体现USB3.0的速度。
具体的实现方式除了内置USB3.0控制器之外,是否对接口进行了改造现在暂时不得而知,有人猜测可能基座是有可能实现USB3.0标准,而Lightning线材的引脚不够。总之,苹果曾经似乎试图让Lightning接口支持USB3.0,但最后或许还是觉得直接上USB-C会更简单一些。
从Lightning到USB-C,为专业性铺路即便USB-C口的体积比Lightning更大一些,但从支持的众多协议与规格来看,无疑是比Lightning更好的选择。实际上苹果也并没有全盘拒绝USB-C,在2018款的iPadPro上就率先搭载了USB-C口。为什么是iPadPro,而不是卖得更好,用户量更大的iPhone?除了老生常谈的MFI认证配件背后的庞大利益之外,我认为是苹果对产品功能的定义让其不得不「忍痛割爱」。iPadPro2018被认为是这几年来最经典的一款iPadPro,最简单的论证就是在iPadPro2020推出以后,这款接近两年前的老将依然没有被淘汰,反而新款iPadPro的风头让妙控键盘这个配件抢了去。
不过由于2018款也支持妙控键盘,所以新款iPadPro的必要性就变得更低了。iPadPro差不多也是在2018年那个时候才被真正定义为「专业设备」去面向专业用户,而USB-C口就是其中必要的环节。在向大量用户宣传了专业的视频剪辑功能之后,再用USB2.0速度来传输4K视频可以说是无法忍受的。
然而这也让我觉得苹果更应该为今年的iPhone更换USB-C口,至少Pro系列应该更换。在卖力的宣传影像系统更新,支持4KHDR杜比视界格式之后,iPhone12系列或许是唯一能够从前期拍摄、后期编辑再到分享转发都可以完成的设备,但是面对并不稳定的无线分享,这种大容量数据复杂的视频,更应该备有一条稳定高速的有线传输方式,因为iPhonePro系列同样也是「专业设备」。同时还能为解决iPhone用户另一个痛点,充电功率不够的问题。
但目前来看苹果并没有这个打算,而是转投了另外一条道路,在今年的iPhone12系列上面加入了MagSafe磁吸充电。MagSafe才是下一个苹果配件帝国从iPhone8那一代开始,年年就有传闻下一代iPhone将会更换USB-C接口。
我相信苹果内部的大量原型机中,肯定有一些设计是采用了USB-C接口的,但到了今天都没有换上,这主要影响了数据传输和充电速度两个功能。如果说数据传输方面,AirDrop在苹果生态设备中还能玩得转的话,快充就是接口本身在物理层面上需要重新设计了。但苹果到今天依旧拖着没更换的最大原因恐怕还是配件生态。
今年MagSafe磁吸充电可能是苹果干掉Lightning接口的一个开始,只是15W的峰值速度的确还是相当「扎心」的,如果能做到已经市面上已经商用的50W,那我想支持MagSafe磁吸充电干掉Lightning接口的人一定会多出不少。至于为什么强推MagSafe而不是直接更换USB-C,自然也很简单,因为USB-C再怎么说也是USB-IF家的标准,哪能有自己家的香呢。苹果需要的是在Lightning日渐式微之后,下一个能够自己一手掌控的配件帝国,无线充电代表未来,而MagSafe磁吸的「复活」与无线充电结合不过是顺势而为。从实际体验上来说,其实MagSafe磁吸充电的体验介于有线充电和无线充电板之间,比充电板更灵活,不需要「放置Play」,相比有线又不用插拔接口。
▲MagSafe磁吸充电.图片来自:Hypebae苹果当然是故意采用了这种形态的MagSafe充电,为得就是在能尽量不打破用户现有充电的习惯的情况下,比如有些用户喜欢边充边玩,培养更多用户习惯无线充电方式。7.5W与15W之间的两倍差距,以及329元的配件售价,满足了苹果又赚钱又能让用户优先选择MagSafe的需求。
作为商业上的考量,不得不说这个想法其实很好,几乎最大化的同时满足了苹果对于配件生意在当下,以及面向未来的布局。而超乎苹果预料的,可能是国产Android厂商在充电功率方面的「疯狂」。如果仅仅像是三星这样峰值为25W的对手,哪怕个别机型45W,这种差距仍然在大部分用户可接受内,结果国产Android直接把有线充电功率飙到了120W以上,无线充电功率也到了50W。
而到了明年,有线加无线充电总功率达到200W+的恐怕都不会只有一台机型。对于苹果来说,这种鸿沟般的巨大差距是iPhone不可小觑的劲敌。iPhone12发布会后,国外科技媒体TheVerge撰文感叹:「忘掉5G吧,MagSafe才是你购买iPhone12的理由」,其中也曾提到:「每台手机都可以把摄像头、性能做得越来越好,5G也会自然而然地,成为每一台手机的标配。
但是,没有一家手机厂商,能够提供像iPhone12这样的配件生态。」干掉接口前,iPhone能将Lightning换成更好的USB-C吗?我猜不会了,因为MagSafe才是下一个大生意。题图来源:Lifewire。
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